ACT therapie is de Nederlandse afkorting van Acceptance and Commitment Therapy. Dit is een vorm van gedragstherapie die je helpt om effectiever om te gaan met trauma en emotionele pijn door bewust de impact van pijnlijke gevoelens en gedachten te verminderen.

Het proces van ACT therapie is onderverdeeld in een aantal praktische stappen. In dit artikel neem ik je mee langs elke stap van deze gedragstherapie. Zo weet je precies wat je kunt verwachten als je je lastige gevoelens wilt gaan aanpakken, en een sterkere en betere versie van jezelf wilt creëren.

De zes stappen naar een waardegericht en betekenisvolle leven 

Bij deze therapie wordt er gewerkt met het ACT model. Elke fase van het ACT model heeft als doel om je manier van denken om te buigen, en positiever en realistischer te maken. Deze aanpak bestaat uit de volgende zes stappen:

  • Acceptatie
  • Defusie
  • Het zelf
  • Hier en nu
  • Waarden
  • Toegewijd handelen

Afhankelijk van je situatie kunnen deze stappen in willekeurige volgorde worden uitgevoerd, maar om de aanpak duidelijk uit te leggen gaan we de stappen nu op volgorde af.

Acceptatie

Bij acceptatie kies je ervoor om een traumatische situatie onder ogen te zien en een plekje te geven. Ondanks dat je de pijnlijke ervaring niet volledig verwerkt hebt, wil je er mee om leren gaan. Accepteren dat je iets naars is overkomen, is een essentiële eerste stap.

Defusie

Defusie betekent letterlijk: 'uit elkaar trekken'. Het houdt in dat je afstand gaat creëren van de negatieve gedachten die in je hoofd rondspoken. Je ziet de gedachten duidelijk voor wat deze zijn, maar laat je nu niet meer meetrekken in hun drama. Je onderkent dat jij en je gedachten niet één zijn, maar dat jij een spiritueel wezen bent, met een losstaand, fysiek brein dat gedachten aanmaakt.

Het zelf

Nu begin je te focussen op jezelf. Je leert hoe je op een flexibele manier kunt werken aan je zelfbeeld. Door pijnlijke ervaringen is je zelfbeeld ondermijnd en aangetast, waardoor je geneigd bent om telkens in dezelfde valkuilen te trappen. Met een positiever zelfbeeld kun je echte veranderingen gaan doorvoeren.

Hier en nu

Nu ga je je meer bewust worden van het hier en nu, en steeds vaker in het huidige moment leven in plaats van je te verliezen in nare situaties van het verleden, of je zorgen te maken over toekomstige gebeurtenissen (die vaak helemaal niet gebeuren, je zult het zien!). Zodra het denken weer wil zwelgen in nare gedachten vol frustraties en verdriet, grijp je in en trek je jezelf in bewustzijn van het huidige moment, waar geen drama of pijn is.

Waarden

Je waarden onderkennen betekent dat je gaat ontdekken wat jij belangrijk vindt in het leven. Misschien ben je altijd een commerciële carrière-tijger geweest, maar realiseer je je dat je liever anderen verzorgt, en zo je zachtere kant wilt ontwikkelen. Je waarden kennen is essentieel om tot diepe transformatie te komen waarin je steeds meer jezelf kunt zijn, en in je kracht zult staan.

Toegewijd handelen

Toegewijd handelen doe je door daadwerkelijk actie te gaan ondernemen en zo je werk of bezigheden, relaties, gezondheid en financiën te plooien naar je waarden die je leven geur, kleur en smaak geven, en zingeving bewerkstelligen.

Voor wie is ACT therapie geschikt? 

ACT therapie is ontwikkeld voor mensen die last hebben van lichamelijke en emotionele klachten. Deze klachten ontstaan als je je pijn of trauma niet onder ogen kunt zien, waardoor de pijn vrij spel heeft en je levensplezier negatief beïnvloedt.

Er zijn een aantal kenmerken waaraan je kunt zien dat dit misschien in jouw leven speelt:

  • Je merkt dat je vastzit in schadelijke patronen, gedachten en gedrag
  • Je wilt niet stilstaan bij moeilijke gevoelens en emoties
  • Je ontkent je pijn en duwt het weg
  • Je wordt gedomineerd door negatieve gedachten
  • Je loopt langzamerhand vast in vermijd-gedrag om pijnlijke gedachten en gevoelens maar niet onder ogen te hoeven zien

Met welke klachten kan een ACT therapeut je helpen?     

De gedragingen die hierboven benoemd zijn kunnen zich uiten in verschillende klachten.

  • Angst
  • Depressie
  • Burn-out
  • Onvoldoende werkprestaties
  • Slaapproblemen
  • Pieker-gedrag
  • Stress
  • Onverwerkt trauma
  • Negatief zelfbeeld

Dit zijn klachten waar een ACT therapeut je effectief mee kan helpen. Dankzij ACT therapie kun jij zeker een positieve verandering in je leven brengen, zodat je al snel een gezonder en vervullender bestaan kunt opbouwen.