SINDS IK WEER in de grote stad woon, valt het me op dat alles draait om snelheid. We gebruiken supersnel internet; we hebben snelwegen waarvan we hopen dat de maximum snelheid omhoog gaat om nog sneller te kunnen rijden; we eten fast-food om tijd te winnen in de keuken. We manipuleren groenten en fruit zodat deze sneller groeien en sneller rijp worden. We overvoeren onze kippen, koeien en varkens zodat deze sneller opgroeien en sneller geslacht kunnen worden. We … Lees verder »

SOMS ZOU JE WILLEN dat je kat kon praten. Dat zou alles zoveel makkelijker maken. Dan kon je uitleggen dat hij toch echt even naar de dokter moest voor die rare bult in zijn huid, en dat hij niet hoefde tegen te stribbelen omdat de dokter juist alles weer goed zou maken. Ook zou je kat je dan kunnen vertellen waarom ie opeens Felix wil... na een Whiskas-obsessie van 12 jaar. Ondanks de afwezigheid van taal weten we veel van onze huisdieren. Ze hoeven maar naar de keuken … Lees verder »

IK DACHT VAN DE WEEK NA over criminelen. Criminelen hebben, net als andere mensen, vaak een gezin. Zijn gewoon getrouwd en hebben een paar kinderen. Ik probeerde me voor te stellen hoe zo'n leven eruit ziet. 's Avonds met z'n allen eten en kletsen. Beetje tv kijken. Dan gaan de kinderen naar bed. Na nog een paar uur sta je als crimineel op, je doet je jas aan en je gaat iets crimineels doen, middenin de nacht. Inbreken. Of een overval plegen. Of een illegaal handeltje … Lees verder »

WE ZATEN NET NA DE KERST in het dierenziekenhuis met een van onze poezen, die al een paar dagen slecht at en een rare plek in haar huid had. Op het televisiescherm in de wachtkamer scrolden tips voorbij over honden en vuurwerk. Een van de tips was: negeer angstig gedrag. Toen we Tonka na een aantal onderzoeken weer mee mochten nemen (niets aan de hand, het was een haarbal die dwars had gezeten), bleek ze een groot litteken op haar rug te hebben. De geïrriteerde plek … Lees verder »

HET ZOU ZO BIJZONDER en gezellig kunnen zijn: Kerstmis vieren met je naasten. Helaas is het voor velen van ons een gebeurtenis waar we als een berg tegenop zien: de weken van voorbereiding, de oplopende weerstand en het eindeloze kerstdiner zelf dat moet voldoen aan het ideaalbeeld van de happy family. Niet zo vreemd dat opgekropte spanningen juist dan tot ontploffing komen, omdat iedereen al dagen op de rand van een zenuwinzinking balanceert. Toch kan jouw familie deze … Lees verder »

SINDS WE NA VIJF JAAR Nieuw-Zeeland weer even in Amsterdam wonen, vallen ons veel verschillen op. Het grootste verschil tussen Amsterdam en Nieuw-Zeeland is dat het leven hier zo benauwend is. Letterlijk. Elke morgen zie ik auto's in de file op de A10 staan en in lange rijen voor de verkeerslichten op het kruispunt. De hele dag door zie ik volle trams heen en weer rijden. In de kantoren om me heen zitten mensen van negen tot vijf roerloos achter hun scherm. Daarna … Lees verder »

DE MEESTEN VAN ONS weten diep vanbinnen wat ze zouden willen bereiken en wie ze zouden willen zijn. Toch zijn er helaas maar weinige mensen die hun dromen daadwerkelijk waarmaken. We geven onze niet zo bijster slimme gedachten en meningen vaak vrij baan en laten onbewust toe dat deze ons zelfvertrouwen ondermijnen en zo ons recht op geluk saboteren. Gelukkig kan mindfulness helpen om af te rekenen met slappe en contraproductieve smoezen. Hoe meer we oefenen om onze … Lees verder »

OMGAAN MET STRESS kun je het beste leren door problemen niet uit de weg te gaan. Elk probleem heeft de neiging om dreigend en brullend en briesend op ons af te komen als een mega-orkaan die ons volledig zal verzwelgen. Maar in werkelijkheid komen problemen slechts op ons pad om ons te leren wapenen tegen stress, zodat we naar een completere, betere versie van onszelf kunnen groeien. Met ons beperkte, menselijke inzicht kunnen wij helaas maar een deel van ons leven … Lees verder »